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En vadrouille en Asie du sud, en Chine, en Russie et ailleurs dans le monde

Mon périple de 8h assis dans le couloir d'un train de nuit

Après Xi’an, j’avais décidé d’aller faire un saut d’une journée (arriver le matin et partir le soir avec un train de nuit à chaque fois) à Pingyao.

Mais avant de vous parler un peu plus en détail de cette ville (chose que je fais dans un autre billet), je vais vous faire part de mon aventure avec le train en provenance de Xi’an.

J’avais réservé mes billets de trains en couchette dure (sorte de 2nd classe, les couchettes molles sont considérées comme la 1ère classe) à l’avance mais je n’avais pas remarqué que pour le trajet Xi’an -> Pingyao, le départ se faisait depuis Xianan.

En arrivant à la gare 1h avant le départ de mon train, impossible de le voir sur le panneau d’affichage. Je commence à demander aux vigiles qui me renvoient à l’accueil, où la dame ne parle pas un mot d’anglais. L’accueil appelle une hôtesse en robe bleue qui baragouine quelques mots d'anglais. Je comprends rapidement que le départ ne se fait pas de Xi’an mais pas plus. Elle appelle une amie qui m’explique dans un anglais meilleur qu’il faut que j’aille dans une gare qui se trouve à plus d’1h en voiture. Impossible d’attraper mon train du coup. Même les taxis ne veulent pas m’emmener et envoient (limite) chier la pauvre hôtesse. Après pas mal d’allers/retours et de coups de fil avec sa copine, elle me dit que le mieux c’est d’aller demain à cette fameuse gare pour changer mon billet et partir dans la foulée.

Je suis moyen chaud (ça va me faire sauter mon train pour Pingyao -> Beijing) et j'insiste pour partir ce soir. Je file aux guichets (après avoir passé 30 bonnes minutes pour trouver un ATM), j’indique à la dame que je veux prendre tel train (y’en a effectivement un qui part 1h après le mien pour Pingyao). Elle me prend un billet beaucoup moins cher (genre 35¥ / 3.7€  au lieu de 150¥ / 16€) et passe 10 bonnes minutes à m’expliquer que je vais perdre des sous sur la transaction suite au remboursement de mon premier ticket. Bref, j’ai mon billet pour Pingyao !

Étrangement, mon billet n’indique que le wagon, pas la place. Je comprends rapidement que je n'ai pas de place... L’équivalent de notre « sous réserve de place disponible » que l’on peut avoir avec la SNCF.

Je rentre dans le wagon, trouve une place de libre et m’installe. Le wagon se remplit rapidement, beaucoup plus de personnes que de places disponibles. Les hôtesses passent avec des tabourins (dont la location est payante haha). Au bout d’un moment, un Chinois me montre son ticket avec son numéro de place, celle où je suis assis.

Obligé de me mettre dans le couloir debout. Il faut 8h pour aller à Pingyao. Il est 22h30. Le trajet va être long.

Au bout de quelques heures, j’arrive à me trouver un bout de couloir assez large pour m’asseoir sans gêner le passage. Une fois assis, un chinois me tent un bout de papier journal pour que je puisse m'assoir dessus (oui les Chinois, même dans le train, crachent, fument, jettent leur cendre par terre). Difficile de dormir assis sans dossier, simplement un bout de cloison à ma droite.

Je remarque même un Chinois, assez âgé mais qui semble avoir une certaine autorité, faire du deal de place. Il demande de l’argent aux personnes debout désirant s’asseoir, puis indique à une personne assise de laisser sa place. Ce qu’elle fait sans broncher. Il est de la mafia ce mec ou quoi ?!

Après 5h de train de nuit à moitié assis dans le couloir à somnoler, on s’arrête dans une gare où un groupe de 5 personnes assises à côté de moi descend. J’en profite avec d’autres passagers pour m’asseoir sur un vrai fauteuil. « Quel bonheur » ! Je finirai mon voyage comme ça, à dormir sur un fauteuil dur.

Sacré expérience, j’espère ne plus jamais avoir à la revivre. Mais, c’est aussi ça la Chine :-)

Mon périple de 8h assis dans le couloir d’un train de nuit

Quand j'ai pris la photo, j'étais déjà assis sur la banquette.


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