En 1943, le ghetto de Shanghai était une zone d'environ 1,5 km² dans le district de Hongkou. Près de 20 000 réfugiés juifs vécurent ici durant la Seconde Guerre mondiale après avoir fuis l'Allemagne nazie. Les réfugiés étaient installés dans la zone la plus pauvre et la plus peuplée de la ville. Des familles juives locales et des associations caritatives juives américaines leur fournirent des abris, des vêtements et de la nourriture.