Le Bund, l'avenue du milliard de dollars de Shanghai
- Écrit et voyagé le 13/10/2011
La première chose que j'ai faite en arrivant à Shanghai, une fois installé dans mon hôtel, c'est partir me promener. Et évidemment, quand on a un peu lu son guide, l'endroit idéal pour se promener à Shanghai, c'est le Bund.
Le Bund (qui signifie rive boueuse) est un boulevard de Shanghai jalonné de somptueux édifices de style européen et de banques ou de compagnies coloniales des années 1930.
À l'aube des années 1940, les centres d'affaires de la majorité voire de la totalité des entreprises étrangères opérant en Chine dont les 4 principales banques de la république de Chine (d'où le nom 'l'avenue du milliard de dollars') y étaient installés. L'arrivée des communistes au pouvoir força la quasi-totalité des institutions financières à quitter le pays alors que les hôtels et les clubs cessaient leurs activités. Les statues coloniales qui parsemaient la promenade furent déboulonnées. À la fin des années 1970 et au début des années 1980, la majeure partie des bâtiments du Bund fut restaurée pour redevenir des hôtels, des banques ou des institutions financières. Mais c'est dans les années 1980, que le Bund devient une des attractions touristiques majeures de Shanghai.
Je suis arrivé par le nord du Bund. J'ai longé la petite rivière Suzhou, sur laquelle beaucoup de péniches sont parquées, jusqu'au pont de Waibaidu. Un pont métallique qui enjambe la petite rivière et qui permet de relier la concession japonaise (au nord) à la concession internationale (au sud). En arrière plan les vieux bâtiments, comme le consulat russe ou encore le Shanghai Broadway Mansions (l'immense bâtiment beige).
Ensuite, le parc Huangpu marque le début du Bund avec le monument des Héros de Shanghai. Sur l'autre rive, Pudong, le Manhattan de Shanghai, est saisissant par le contraste. Une quantité impressionnante de péniches circulent, au milieu des gros paquebots, des ferrys...
La promenade le long du Bund, longue de 1.5km, a été surélevée et est devenue la balade dominicale favorite des habitants de Shanghai. On oublierait presque qu'on est en Chine avec cette rangée d'immeubles de style occidental des années 1930. On croise notamment la Banque de Chine (le bâtiment avec le logo rouge tout en haut), la maison des Douanes (celle avec l'horloge en haut - copiée sur celle de Westminder) et la Shanghai Pudong & Developement Bank.
Dans la maison des Douanes (Customs House) et dans la Shanghai Pudong & Developement Bank, les plafonds dans le hall d'entrée valent grandement le coup d'oeil. En rentrant dans le hall de la maison des Douanes, je me suis retrouvé au milieu de la pièce avec au moins 7 gardes dans le hall qui m'ont tous interpellés quand j'ai dégainé mon appareil photo. Je suis vite ressorti! Par contre, dans la Shanghai Pudong & Developement Bank, j'ai pu prendre des photos un peu à l'insu du garde trop distrait par son téléphone portable. Cette banque était considérée à l'époque comme l'une des plus grandes du monde ! Au plafond on retrouve les principales places boursières de l'époque ainsi qu'une immense verrière. Les guichets sont planqués derrière de vieux comptoirs en marbre patiné par le temps. Rien ne semble avoir changé de l'époque.
Vers les 3/4 du Bund, on trouve un ancien phare à l'architecture très jolie. Il date de 1884 et a été reconstruit en 1907.
Pour finir, au bout du Bund, des bateaux de croisières assez extravagants :)
En bonus, au musée de l'urbanisme de Shanghai, on pouvait voir de vieilles photos du Bund, changement flagrant !
